Das trockene Auge

Unter dem Begriff des trockenen Auges ist eine Vielzahl an Erkrankungen zusammengefasst, welche nicht unbedingt mit reduzierter Tränenflüssigkeit einhergehen müssen, sondern wo häufig die Zusammensetzung des Tränenfilms mangelhaft ist. Die Augenoberfläche ist sehr empfindlich und muss kontinuierlich von einem dünnen Tränenfilm gepflegt werden. Dieser Tränenfilm besteht aus mehreren Komponenten: Ölen, Wasser und Mucin (Schleim). Die Öle des Tränenfilms werden von Drüsen in den Augenlidern produziert (Meibomdrüsen). Diese Öle bilden die oberflächlichste Schicht des Tränenfilms und verhindern ein vorzeitiges Verdunsten der Tränenflüssigkeit. Wenn zu wenig Öl produziert wird, trocknet die Augenoberfläche zu schnell aus, was dort zu Zellschäden führt. Wenn reaktiv vermehrt Wasser abgesondert wird, beginnen die Augen zu tränen. Die wässrigen Bestandteile des Tränenfilms werden in der Tränendrüse produziert. In der wässrigen Phase sind Elektrolyte und auch Antikörper zur Immunabwehr gelöst. Einerseits kann die Wasserproduktion der Tränendrüsen bei Bedarf stark gesteigert werden (z.B. beim Weinen), andererseits kann sie durch Erkrankungen und auch Medikamente reduziert werden. Damit der Tränenfilm an der Augenoberfläche haften kann, sondern spezielle Zellen der Augenoberfläche einen Schleimfilm (Mucin) ab. Das Zusammenspiel all dieser Komponenten ist die Grundvoraussetzung für eine erfolgreiche Pflege der Augenoberfläche. Wenn es durch einen mangelhaften Tränenfilm zu einer Schädigung der Augenoberfläche kommt, führt das zu einer lokalen Entzündungsreaktion. Diese Entzündungsreaktion kann selber die Strukturen, die für die Produktion des Tränenfilms verantwortlich sind, stören, was zu einem Teufelskreislauf aus verminderter Pflege und steigender Entzündungsaktivität führt.

Welche Symptome macht ein trockenes Auge?

Patienten mit trockenen Augen können an einer Vielzahl von Beschwerden leiden. Paradoxerweise äußert sich ein trockenes Auge häufig durch vermehrtes Tränen. Dies kann ein Hinweis auf einen unzulänglichen Ölfilm auf der Augenoberfläche sein. Andere Symptome inkludieren sandiges Gefühl der Augen, gerötete Augen, verschwommenes Sehen (häufig bei längerer Bildschirmarbeit und lesen) bis hin zu Augenschmerzen.

Wie wird das trockene Auge behandelt?

Zur Behandlung des trockenen Auges gibt es eine Vielzahl an Substanzen mit unterschiedlichen Ansätzen am Markt. Je nach der Ursache des trockenen Auges (z.B eine verminderte wässrige Phase oder verminderte Öle) und je nach Schweregrad erfolgt die Empfehlung des Präparates. Letzten Endes ist aber die persönliche Zufriedenheit des Patienten mit der Therapie wesentlich. Das beinhaltet auch die Handhabung der Tropfen und die Symptomlinderung durch die Therapie. Uns stehen folgende Wirkstoffklassen zur Behandlung des trockenen Auges zur Verfügung: Lubrikantien, Öle, Osmoprotekoren und Entzündungshemmer. Dabei gilt grundsätzlich, dass Präparate ohne Konservierungsmittel zu bevorzugen sind (insbesondere bei mehrmals täglicher Anwendung).

Lubrikantien

Eine Hauptsäule in der Therapie des trockenen Auges sind Lubrikantien (Schmiermittel). Sie werden in jedem Stadium empfohlen und beinhalten lange Molekülketten, die Wasser zwischenspeichern. Dadurch bilden sie einen feuchten Film auf der Augenoberfläche. Häufige Bestandteile dieser Tropfen sind Methylcellulose, Hyaluronsäure und Polyethylenglycol.

Öle

Einige Präparate beinhalten neben den Lubrikantien auch Öle. Diese verhindern ein zu schnelles Verdunsten des Tränenfilms und sollen so einen längeren Schutz der Augenoberfläche gewährleisten. Die Herstellung dieser Präparate ist insofern schwierig, weil über 100 verschiedene Öle für einen gesunden Tränenfilm produziert werden und weil ein zu dicker Ölfilm auf der Augenoberfläche Schlieren verursachen kann.

Osmoprotektion

Wenn der Wassergehalt des Tränenfilms abnimmt, erhöht sich die Konzentration von gelösten Stoffen. Diese konzentrierte Tränenflüssigkeit saugt Wasser aus den Zellen der Augenoberfläche, diese schrumpfen zusammen und können daran zugrunde gehen. Osmoprotektoren sind Substanzen, die sich in den Zellen der Augenoberfläche ansammeln und diese Schrumpfung verhindern können.

Entzündungshemmung

Bei schweren Fällen des trockenen Auges spielt die Entzündung der Augenoberfläche eine immer größere Rolle. Hier ist es wichtig, den Teufelskreislauf aus Entzündung und Augenoberflächenschädigung zu unterbrechen. Dafür werden entzündungshemmende Augentropfen (z.B Cyclosporin A) verwendet. Im Gegensatz zu den anderen Wirkstoffen müssen diese Tropfen immer von einem Augenarzt verschrieben werden.

Lidrandpflege

Eine sehr effektive Behandlung des trockenen Auges ist die Lidrandpflege. In den Lidrändern befinden sich die Fettdrüsen (Meibomdrüsen), welche die Öle des Tränenfilms produzieren. Diese neigen zu verstopfen und können sich auch in weiterer Folge entzünden. Ein regelmäßiges Ausmassieren der Meibomdrüsen kann ein Verstopfen verhindern oder auch wieder öffnen und führt zu einer besseren Qualität des Ölfilms. Dazu sollten die geschlossenen Lider mit einem heißen Waschlappen oder einer Rotlichtlampe erwärmt werden (warmes Fett wird flüssiger) und die Lider dann mit dem Finger Richtung Lidöffnung massiert werden (am Unterlid nach oben, am Oberlid nach unten). Dieser Vorgang sollte 2x täglich durchgeführt werden.

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